Longtemps habitué des sorties en tant que consommateur, il a fallu quelques saisons avant de basculer dans la formation et l'encadrement. La maturité diront certains.
Spécialiste des grandes voies, il pourra vous renseigner sur d'innombrables itinéraires modernes et même quelques uns où le coinceur se tanque dans les fissures herbeuses.
Vient le temps du projet proifessionnel et là, il faut concéder du temps pour se préparer au concours de l'enseignement. L'escalade s'en ressent et les visites sont plus clairsemées. Le niveau plus fébrile, il vaut mieux passer le témoin aux nouvelles générations en assurant la formation.
Au début, adepte du simple reportage, l'intérêt pour l'univers macroscopique le plonge dans un élément fantastique : l'art de la photographie.

Le meneur du groupe le clame haut et fort : c'est dans cette traversée qu'il fait régulièrement monter le trouillomètre et pourtant, il se retrouvre dedans encore cette année pour la 5ème fois lors des sorties fac'.
Cela dit, avec ses grands rappels aériens frolant les vagues et tutoyant le vol des mouettes, cette voie est de toute beauté sans être assujettie à une difficulté considérable.

Prenez deux cordées de grimpeurs se connaissant bien. Par le jeu de la répartition des gabarits, des expériences, mixez bien et formulez  un mélange homogène entre Gwen et Boï à l'ouverture puis Guillaume et Ben à la suite.

Comme chaque année, l'objectif est de se faire plaisir. Pour l'atteindre, il faut juste se prémunir contre les galères (coincement de rappels par exemple), assurer un rythme suffisant pour sortir tranquillement avant la nuit et gérer ses forces pour passer au mieux les pas obligatoires.
Armés de ces principes, il est temps de partir !

10h36 : top départ pour le premier des 3 rappels se succédant jusqu'aux longueurs d'artif' !

Castelvieil - La Grande Croisière (1) from EscaladeFac on Vimeo.

Le premier rappel prend pied sur la vire de sortie de "la Sans Retour".  L'ombre donne toujours à ces parois d'ordinaire si réfléchissantes, une fraicheur intense.
S'ensuit un deuxième rappel menant directement dans la brousse (ça a bien poussé depuis l'année dernière) ; aucune trace d'écrasement prouvant que nous ouvrons la saison.
Pas de nid de mouettes en vue ; ouf ! Encore une fois, l'épisode des années 80 sera évité : le bateau-stop fut réquisitionné pour s'extirper des attaques en piqués de mouettes protégeant leurs nids.

 

La logisitique suit bien : dès que possible, la seconde corde est rapportée à l'avant pour installer le rappel suivant.

Pour le troisième rappel, il faut traverser sur une vire décollée jusqu'au relais sous l'artif'.
Impossible de ne pas penser au sort funeste de cette écaille géante dont l'écartement avec la paroi est comblée de sable masquant son avenir apocalyptique. Et oui, comme dans "la Sans Retour", celle-ci ira tapisser les fonds marins. Mais, espérons que ce futur se chiffre en décennies ...

Castelvieil - La Grande Croisière - rappels (2) from EscaladeFac on Vimeo.

Pour leur éviter les déconvenues de ses débuts, Gwen rabat les oreilles de ses collègues avec la technique du moindre effort dans la double longueur d'artif'. Un message qu'il ne s'applique guère, effleurant le projet de passer en libre ... prétention vite balayée dès la deuxième dégaine soit-disant à cause de l'humidité persistante de ce rocher filigineux

Guillaume rejoint la première cordée sur la vire après l'artif'.

Le grand rappel ! Vue sur l'arrivée en pleine descente : les vagues sont légères par rapport à l'année dernière !

Castelvieil - La Grande Croisière - le grand rappel (3) from EscaladeFac on Vimeo.

Le jeté de cordes sur les bequets rocheux est un exercice de patience pour accrocher suffisamment et gagner un peu d'inertie.

Epargné jusqu'ici, il y a comme un relachement dans la gestion de la corde : d'abord, sac de noeud à l'arrivée !

Puis, perte des brins à la mer pour un aller simple vers un lessivage salé en profondeur. Castelvieil - La Grande Croisière 2009 - corde à l'eau (4) from EscaladeFac on Vimeo.

La longueur suivante s'est fait une légende dans le périmètre limité des étudiants des années 2000 : sous l'influence d'un seul témoignage (de peu de poids ?), ce pas de 5c est promu passage le plus obligatoire de la voie. Une exagération de plus à mettre sur le compte de l'émotion à chaud ! Cette année comme en 2008, tout se passe bien ... jusqu'ici.

Guillaume assure comme à la parade avec croisées de pieds, de mains ... et s'il pouvait "no-foot" sur un bras (comme Patriiiick !!!)   . Castelvieil - La Grande Croisière L3 (5) from EscaladeFac on Vimeo.

En récompense d'une avance relativement maitrisée, la plage est le lieu traditionnel d'une pause méritée : casse-croute, ... baignade, sieste, bronzage, ... Non, ça, c'est du rêve !

Castelvieil - La Grande Croisière - Dernier rappel (6) from EscaladeFac on Vimeo.

Après le rappel pendulaire, l'heure est venue de se frotter avec le vrai "juge de paix" de la voie : la fissure-dièdre de sortie qui angoisse les dalleux peu aguerris aux techniques chamoniardes de la renfougne. Castelvieil - La Grande Croisière 2009 - sortie de la fissure-dièdre (7) from EscaladeFac on Vimeo.

Gwen améliore son score en sortant la longueur en moins de 30 minutes : quelle progression

Boi, Guillaume et Ben suivent rapidement avec en commun des émotions franches lors des coincements d'épaules et des grattonages hésitants.

Pour la dernière longueur rebaptisée "Sortie des étudiants", la joie se lit sur le visage de chacun quand ils prennent pied sous le pied de la plateforme finale.

6 heures après le départ, Ben conclut la fin de "la Grande Croisière".

Homme-sandwich recouvert de son armure de Zicral, Ben sort avec la majorité des dégaines des deux cordées. Il se prête volontiers au jeu du mannequin présentant la panoplie spéciale du grimpeur de Castelvieil : Castelvieil - grimpeur-modèle 2009 from EscaladeFac on Vimeo.

Au fond, derrrière le promontoire, Guy et son groupe en finissent avec la dernière longueur de la "Tabarly".

Horaires tenus et objectifs atteints pour le groupe dans "la Grande Croisière" : plaisir maximum !

 
 
 

Aveuglée par leur désir frénétique de vaincre cette aiguille mythique (Le Pouce) par sa voie la plus pure (et la plus rude : "Le Pouce Intégral"), l'équipe menée par Michaël et composée de Pauline, Ivan et Caroline ne prête guère attention aux consignes de prudence quant à l'ombre matinale encore présente sur cette face ouest.
Et pourtant, nous ne sommes que début avril : en plein soleil, la chaleur commence à tremper les doigts sur des réglettes fuyantes mais les faces ombragées gardent un souvenir hivernal à destination de leurs prétendants [Note du rédacteur : Michaël ne serait-il pas un spécialiste de ces aventures polaires ?].

Gonflé d'un enthousiasme démesuré, ce groupe draine dans son sillage une autre cordée de photographes dans la ligne parallèle de "la Brioche". dans le but d'immortaliser le fameux franchissement du Pas du Pouce. Leur sort sera indentique : frigorification au premier degré  





 

L'itinéraire du "Pouce Intégral" court sur le fil du pilier avec des relais "trois étoiles" sur chaque vire intermédiaire.  Encore tout réchauffé de leur approche, le vent et la pression de l'engagement ne les ont pas encore refroidi. Cela ne saurait tarder

L'engouement, l'allégresse et l'excitation ne sont que de maigres parures contre le souffle glacé d'une brise imperceptible depuis le "camp de base" de la plage d'En Vau. Tout ce joli monde s'en mordra les doigts et les plus vaillants frissonnent encore sous la maigre couverture de leur Tee-shirt.

Heureusement que la voie elle-même les force à crisper nerveusement les prises en raison de son engagement conséquent. 
Encore frais dans la première longueur, les leaders sentent leur mental se dérober dans les longueurs suivantes quand il faut sans cesse avancer, avancer et avancer encore avant de clipper fébrilement l'une des rares plaquettes.
Le temps d'assurer le "collègue" et le moral est revenu ... jusqu'à la première dégaine de la longueur suivante puis l'inquiétude refait surface.

Des plus discrets, les coinceurs sont restés bien au chaud au fond des sacs sur la plage : pas fou, les bicoins !! Mais surtout, pas avertis de leur présence

Première longueur et déjà, peu de dégaines à poser !

En Vau - Le Pouce Intégral L1 - (1) from EscaladeFac on Vimeo.

	Alors qu'Ivan arrive au relais, Pauline assure déjà Michaël dans L2.
De Caroline aux prises avec L1 à Michaël dans les gradins finaux de L2, plus de 40 mètres les séparent. Pourtant, le même sentiment les assaille : effroi ??? Non, "j'ai froid" !		Ivan dans L2.
	Juste avant le dernier ressaut sous la pointe du Pouce. Rocher blanc sur fond blanc, le contraste n'est pas aussi saisissant qu'en direct.

 
Enfin, le but approche : l'arrivée au sommet !
Un rapide coup d'oeil au chas de l'aiguille (creux de taille surhumaine puisqu'on y tient largement debout) et il faut s'envoyer les derniers mètres pour trendre les bras en signe de victoire !

En Vau - Le Pouce Intégral L3 - (2) from EscaladeFac on Vimeo.

En Vau - Au sommet du Pouce - (3) from EscaladeFac on Vimeo.

En Vau - Le Pouce Intégral - Le Pas - (4) from EscaladeFac on Vimeo.

 
Tant décrite le long des sentiers d'approche ou lors des veillées nostalgiques énumérant les souvenirs tous plus émouvants les uns que les autres, la séquence du Pas du Pouce  s'ouvre face à eux : le vide entre la "terre promise" en forme de calcaire gris et leur éperon étriqué.
Michaël montre la marche à suivre : descendre au plus bas de l'échancrure, trouver ces appuis les plus confiants, évaluer la distance et tendre incrédulement la jambe  vers le havre de la face accueillante pour finalement l'effleurer dans un souffle de soulagement ; prendre pied de part et d'autre comme un trait d'union entre l'aléatoire et la réalité du concret pour finalement ramener tout son corps du bon côté : sauvé !!!


 
 

Une rumeur raconte que certains écervelés, persuadés de cette méthode officielle, se sont jetés en face alors qu'ils n'avaient que les pieds à hauteur des mains de Michaël. Encore de l'intox diffusée honteusement sur le web ? ...	Après la désescalade et l'enjambement, la sérénité revient avec les appuis stables en écart !	Tiens ! Ivan sort de son trou !
Pauline à son tour fait preuve de souplesse	Elle est (r)assurée comme il se doit par un téléphérique : un brin passé dans l'anneau sommital (qui sera détaché dès le pas effectué) et l'autre directement vers l'assureur.	Caroline ferme la marche !

Avoir la preuve de la possible réalisation d'un passage le rend plus simple : l'émotion est moins forte pour le second que pour celui qui se retrouve à-vue, décryptant les solutions au fur et à mesure de sa lecture de la situation.
Ainsi, tout le monde passe tranquillement le pas sous les encouragements des partenaires.


Pour ceux que l'aventure tente mais que l'enchainement de 6a engagés rebute, rappelons qu'il existe une voie normale au Pouce avec des difficultés moindres (4-5) mais un équipement à l'ancienne (pitons, bequets rocheux, arbustes) et un itinéraire serpentant vers la cheminée sommitale.